Le documentaire fait suite au film "Saint-Maurice, une institution de pour mineurs de l'Administration Pénitentiaire" et retrace l'histoire de l'établissement des années 45 jusqu'à sa fermeture en 1992. Jacques Bourquin interroge un ancien élève qui restera à Saint-Maurice jusqu'à son entrée à l'université ainsi que différents personnels, éducateur(s) et directeur, retraçant ainsi les différentes périodes que traversent l'institution. Il évoque la tension entre le projet d'innovation pédagogique et l'archaïsme, l'organisation du régime progressif et l'importance des ateliers professionnels qui permettaient alors aux élèves d'obtenir le CAP. Il revient enfin sur les liens forts entre les anciens de Saint-Maurice et les dernières années de l'IPES qui deviendra ensuite centre équestre.
