Ce document est une contribution aux travaux de la Comission Sociologique pour la préparation des rapports français du VIème Congrès de Défense Sociale de Belgrade. Il expose certains aspects du processus de maturation sociale (passage de la dépendance de l'enfant à l'indépendance de l'adulte), notamment par l'étude de deux phases : la période scolaire et l'entrée dans la vie professionnelle.